Il ritrovamento

Il 27 febbraio 1843, poche ore prima di morire, Panajotti Palli pronunciò il suo testamento: Michele Palli era nominato erede universale.
Sofia, unica figlia superstite di Michele e nipote di Angelica, sposò Adriano Bargellini, il quale nella prima metà dell'Ottocento aveva fatto costruire una villa a tre piani destinata alla villeggiatura estiva quasi sulla vetta della Valle Benedetta, luogo ameno e immerso nel verde del bosco situato a pochi chilometri da Livorno, da dove si godeva un panorama incantevole. Nel 1888 la Villa Bargellini, insieme al suo parco, alla stalla e ad altri annessi passò al figlio Tommaso. Caduto in rovina, nel 1903 Tommaso Bargellini vendette la villa, insieme alla mobilia e a tutto quello che conteneva, all'imprenditore di origine tedesca Luigi Huber e questi, nel 1931, la lasciò in eredità alla figlia Edwige , la quale aveva sposato Enrico Martolini. Il secondo piano della villa, un tempo riservato alla servitù, fu adibito a ripostiglio, usato per ammassare oggetti in disuso e per conservare sparse su teli uva e patate. Quivi tra le altre cose giacevano abbandonate delle casse di legno appartenute ai Bargellini e tra queste una cassetta contrassegnata su un lato da un simbolo stilizzato entro il quale figuravano due lettere dipinte in nero, "P P", e una data "1826". Questa cassa era appartenuta, infatti a Panajotti Palli, prima di passare a Michele e da questi a Sofia, per finire nel secondo piano della villa. Nella cassa,tra una gran quantità di documenti commerciali, inventari, attestati di compravendita, ricevute di pagamento, un libro di conti, che peraltro reca sulla copertina lo stesso simbolo stilizzato dipinto sulla cassetta entro il quale figurano "P S", iniziali di Pietro Scarpi, cognato di Panajotti, e una gran quantità di carte appartenute a Michele Palli, erano rimaste conservate anche numerose lettere indirizzate dallo stesso Michele da svariati corrispiondenti e, infine, delle lettere appartenenti a suo padre Panajotti, conservate in modo del tutto fortuito e stranamente confluite in questa cassetta.
A partire dagli anni Ottanta la Villa di Valle Benedetta da casa di villeggiatura divenne residenza del figlio di Edwige ed Enrico, Mario Martolini, il quale tra le altre carte mescolate nella cassa, riportò alla luce una parte delle lettere indirizzate a Panajotti, consistente in 42 carte, che attirarono a tal punto la sua attenzione da indurlo a riordinarle cronologicamente. La signora Edwige Huber Martolini visse fino all'età di 95 anni e alla sua morte, nel 1993, lasciò il secondo piano della Villa alla nipote Enrica Martolini, la quale ritrovò nella cassetta delle altre lettere indirizzate a Panajotti.
L'intero corpus di loettere a Panajotti, insieme ad altre epistole indirizzate a Michele e poche altre carte di contenuto vario, fu acquistato in due momenti successivi dal Centro di Documentazione e Ricerca Visiva-Sezione di Storia Locale della Bliblioteca Labronica, sede di Villa Maria ed è qui consultabile.